V sobotu odštartuje v prievidzskej športovej hale finálová séria extraligy mužov. Lídra základnej časti, kohútov z Prievidze, vyzve obhajca titulu z Nitry. Na programe je teda repete z minulej sezóny, kedy VKP Bystrina SPU práve na hornej Nitre vydolovala v šiestom zápase druhý majstrovský titul. Aký bude mať scenár aktuálna finálová zápletka? Potvrdí Prievidza spanilú jazdu a dobrú formu z predchádzajúcich týždňov? Alebo sa Nitrania nadýchnu, hoci sa do finále predrali len tak-tak, po päťzápasovej dráme s Prešovom? Aj to sú otázky na trénera VKP Bystrina SPU Nitra Mareka Kardoša.

Najskôr letmý pohľad do kabíny pred finálovou sériou, aká nálada v nej panuje?
„Všetci hráči sú zdraví, tešia sa na finále, povedal by som, že sa ho už nevedia dočkať. Čo je úplne najdôležitejšie, chalani sú rozhodnutí urobiť maximum pre zisk tretieho majstrovského titulu. Osobne sa na tieto duely teším, budú mať špecifický náboj, atmosféru. Verím, že prinesú kvalitu, hodnotný volejbalový zážitok, plné tribúny a bude to ozajstné vyvrcholenie sezóny.“

foto: Miroslav Slávik

Cesta do finále bola pre Nitru oveľa komplikovanejšia ako sa čakalo. Akoby kopírovala účinkovanie vašich zverencov v doterajšom priebehu sezóny, v tabuľke skončili „až“ druhí, za vaším finálovým súperom.
„Tohtosezónna vstupenka do finále bola v porovnaní s predchádzajúcimi dvoma určite najprácnejšia, najťažšia. Je to aj tým, že nám vstup do sezóny neveľmi vyšiel a potom sa to s nami vlieklo. Pred sezónou sa výrazne zmenil káder, odišlo sedem hráčov, pribudli noví, aj legionári, bola tu jazyková bariéra, viazla súhra. Zranili sa dve opory – Hupka musel kvôli zraneniu skončiť, Zaťkovu absenciu bolo na výkonoch tímu cítiť. Druhý dôležitý moment – bojovali sme súbežne na štyroch frontoch, okrem ligy v Slovenskom pohári aj v dvoch európskych pohároch. Naložili sme si toho asi viac ako bolo treba, tím za pochodu menil fazónu, hľadal svoju tvár a dozrieval. Preto tie výkonnostné i výsledkové výkyvy. Na komplexné hodnotenie bude čas, teraz sa sústredíme na to najdôležitejšie – boj o titul.“

Výhodu domáceho prostredia v prípade siedmeho finále má Prievidza, ktorá navyše v semifinále zdolala hladko v troch dueloch Svidník a desať dní čakala na svojho súpera. Komu to viac pomôže?
„Ťažko odhadnúť ako sa zápasová pauza prejaví u Prievidžanov, navyše v zápasoch so Svidníkom nemuseli siahnuť na dno síl. Tým nechcem znižovať kvalitu Svidníka, vďaka posilám výkonnostne vyrástol a je oživením súťaže. Pre nás je určite výhoda, že sme nevyšli zo zápasového tempa. Semifinálová séria bola náročná, dramatická. Prešovčania nám nedali nadýchnuť, v každom zápase sa bojovalo do poslednej lopty. O slovo sa možno prihlásila aj únava, ale vo finále únava neexistuje. Postup nás zomkol a zmobilizoval, to však neznamená, že do finále vstupujeme v úlohe favorita. Tým je Prievidza, aj preto, že až na zopár výkyvov podávala počas sezóny konštantné výkony. Hrala veľmi dobre, má kvalitný tím, na pľaci konsolidovanú šestku, ktorá sa nemení. Za zmienku stojí aj skutočnosť, že Prievidza bola v doterajších vzájomných súbojoch s nami úspešnejšia.“

foto: Monika Chochulová

Začínate dvojzápasom u súpera a predchádzajúce výsledky napovedajú, že v dôležitých dueloch je Nitra na palubovkách súperov úspešnejšia. Čím to je?
„Zrejme tým, že v domácom prostredí sme pod väčším tlakom, ktorý hráčom v podvedomí zväzuje ruky i nohy. Nitriansky divák je náročný, čaká od nás úspech, čo je pochopiteľné – veď sme dvojnásobný majster. A toto musia chalani stráviť, upratať si to v hlave. Nitrianski fanúšikovia sú však aj citliví, vnímaví. V rozhodujúcom piatom zápase proti Prešovu vytvorili skvelú atmosféru, hnali nás dopredu, boli našim siedmym, ôsmym hráčom. Za to sa im chcem ešte raz poďakovať.“

V priebehu troch rokov sa Nitra stala hlavným mestom klubového mužského volejbalu na Slovensku. Aj vy ste stáli pri zrode tohto projektu - verili ste, že to takto skvele vypáli?
„Veril som v úspech, ale získať dva majstrovské tituly a aktuálne bojovať
o tretí... Je to ako sen. Základ je dôvera, dobrá partia ľudí, pozitívna energia a kvalitné zázemie. Tento projekt sa tvoril rok predtým, ako sme ho uviedli do života. Mal presné pravidlá, koncepciu a postupnosť krokov. Nebol to projekt rýchlokvasný v štýle - po roku potopa, ale systémový. Chceli sme úspech pre mužský tím, pre mesto Nitra, pre región, ale taktiež vytvoriť pevné podhubie pre prácu s mládežou a rozvoj talentov. Aby sme hviezdy, ktoré žiaria na slovenskom volejbalovom nebi, neťahali zo zahraničia, ale ich postupne vychovávali doma. Aby jedným okom sledovali svoje idoly a popri nich rástli.“

foto: Monika Chochulová

Vyrastajú už v Nitre takéto hviezdičky?
Pozrite sa na nominácie kadetov, juniorov. Nájdete tam mená ako Gera, Krajčo, Porubský, Kilian, Gergely, Mačuha, Vician... To sú chalani, ktorí budú onedlho platnými hráčmi mužského tímu. To je hlavný zmysel projektu. V expresne krátkom čase sa nitrianskemu mužskému volejbalu podarila skvelá vec. Chcem pri tejto príležitosti zložiť poklonu Martinovi Kraščeničovi, donedávna majiteľovi klubu a dnes prezidentovi SVF a Robovi Pullmanovi. Boli spolu s Robom Pullmanom spoluautormi projektu a dokázali ho z papiera preniesť do reality. Vďaka najmä ich vynaloženej energii dnes Nitra svieti na volejbalovej mape Slovenska. Samozrejme, nemožno zabudnúť na pomoc primátora, samotného mesta, podporovateľov, sponzorov, na odborný, ľudský potenciál. Dvadsať rokov som volejbalovo pôsobil v zahraničí a môžem porovnávať. S pokojným svedomím konštatujem, že celkové zázemie a vytvorené podmienky môžu Nitre závidieť renomované a oveľa známejšie kluby. Toto nie je pozlátko, ale holý fakt.“

Pred aktuálnou sezónou došlo k fúzii SPU Bystrina Nitra s VKP Bratislava. Ako vnímate tento krok?
„Ako strategický a pozitívny, ktorý posilňuje celkovú pozíciu klubu. A to nielen kvôli odbornej, metodickej činnosti, nárastu členskej základne, či práci s mládežou... Možno to niekomu nebolo po vôli, vraj sa stráca identita... Blbosť. Roky mužský volejbal v Nitre len prežíval, patril do kategórie priemerný a zrazu, keď vystúpil na vrchol, je tu pretlak odborníkov na všetko... Aj na Slovensku platí, že úspech sa neodpúšťa. Aj tu sa nájdu závistlivci, čo hľadajú chyby. Štekajú spoza plota, ale keď môžu pomôcť, stiahnu chvost. Našťastie, ľudí, ktorí majú nitriansky volejbal úprimne radi, je nespočetne viac.“

Ešte na skok k blížiacej sa finálovej zápletke. Čo podľa vás rozhodne o majstrovi Slovenska vo volejbale mužov v sezóne 2017/18?
„Majstrovský titul získa ten, kto dokáže vyhrať aj na pôde súpera. Pocitovo si myslím, že domáce prostredie počas finálovej série bude oveľa pevnejšie ako kedykoľvek predtým.“

zdroj: osporte.sk